С 2022 по 2025 год гиды на Эвересте использовали нелегальные схемы для обогащения за счёт туристов и страховых компаний. Они подмешивали в пищу альпинистов вещества, провоцирующие ложные медицинские симптомы, чтобы инициировать экстренные вертолётные эвакуации. По данным расследования, за три года мошенники заработали около 15 млн фунтов стерлингов, инсценируя более 300 случаев «чрезвычайных ситуаций».
Схемы делились на два основных типа: в первом случае гиды убеждали туристов в наличии реального приступа, а во втором — подделывали медицинские документы, чтобы избежать пешего спуска. Стоимость чартерных рейсов завышалась с 3000 до 9000 фунтов, а врачи подписывали поддельные отчёты, не участвуя в лечении. Пострадавшими в основном стали страховые компании, которые оплачивали якобы необходимые экстренные услуги.
Расследование показало, что мошенники действовали организованно, координируя свои действия с медицинскими работниками и пилотами вертолётов. Поддельные документы включали фальшивые подписи врачей и завышенные диагнозы, что позволяло обосновать необходимость дорогостоящих эвакуаций. В некоторых случаях туристы даже не подозревали о том, что их состояние было искусственно ухудшено.
Эксперты отмечают, что подобные схемы наносят ущерб репутации альпинизма и ставят под угрозу жизни туристов, которые могут быть вынуждены рисковать здоровьем ради получения страхового возмещения. Власти Непала и международные организации уже начали принимать меры для пресечения таких практик, но проблема остаётся актуальной из-за сложности доказывания мошенничества в экстремальных условиях.
Инциденты на Эвересте привлекают внимание не только из-за финансовых потерь, но и из-за угрозы безопасности. Эвакуационные операции в горах всегда сопряжены с риском, а поддельные медицинские отчёты могут привести к реальным трагедиям, если туристы будут игнорировать реальные симптомы из-за ложной уверенности в своём здоровье.
